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媽祖誕生

媽祖姓林,據記載媽祖誕生於北宋太祖建隆元年(西元 960 年)三月二十三日,卒於北宋雍熙四年(西元 987 年)九月九日,享年二十八歲。

媽祖的父親為林愿,擔任福建都巡檢,母親為王氏。媽祖出生前家中已有一男五女共六位孩子,但其父因為唯一的兒子體弱多病,因此天天焚香祝禱、修德好施,希望能夠再求得一子,確保林家宗嗣綿延。結果王氏晚上夢到觀音大士過來說因為林家平時樂善好施,上天決定給予保佑,隨後給王氏一顆藥丸吃下。沒多久王氏就懷孕了。

宋建隆元年 ( 西元 960 年 ) 歲次庚申三月二十三日傍晚,忽有一道紅光晶瑩奪目,從西北方射入王氏房內,異香氤氳不散,王氏陣痛後產下一個女嬰,雖然林愿夫婦相當失望,但由於初生時顯有祥瑞徵兆必非等閒之女,也就特別疼愛,因為出生至彌月間都不曾哭啼,便給她取名林默,亦是當今民間所崇奉的媽祖。

媽祖幼年

媽祖幼年時就很聰明伶俐,八歲便到私塾讀書,不但能過目成誦,並且精通文義,十歲就經常焚香禮佛,朝夕誦經未曾懈怠。還特別孝順父母 、敬愛兄姐,鄉里和睦,人人讚賞。

十三歲那年有位老道士名玄通,一身襤褸到林家化緣,媽祖未覺討厭,還誠心恭邀入室,敬獻香茗且樂於施,此後老道士經常到林家化緣,媽祖均能誠懇接待,更加施捨財物。老道士深為感動,傳授「玄微秘法」供日後去救渡世人。

十六歲時,某日,媽祖結伴在庭院古井旁遊戲,忽然井中出現一猙獰神人,手執銅符冉冉昇上,同伴觀之大驚一鬨而散,媽祖卻十分鎮定跪下膜拜,神人將手中銅符交予媽祖,即飄入雲中而去,媽祖得此銅符,更加潛心精研,學得一身法術,靈通萬變,經常熱心助人,為鄉里驅邪救危,深受人人愛戴。

媽祖升天

宋太宗雍四年 ( 西元 987 年 ) 媽祖已二十八歲,農曆九月九日,那天媽祖特別早起梳洗換裝,塗指抹粉,盛裝打扮似仙女一般美麗,步出閨房,低頭輕語向幾個姐姐告別說:「今日乃重陽佳節,我欲登高遠遊以暢素懷。萬望諸姐,孝敬雙親,共享天倫之樂」。並依依不捨拜別雙親而去。
九九重陽秋高氣爽,湄洲山上金菊盛開,海風輕拂潮音盈耳。
媽祖緩步登上湄峰,站在一處摩崖巨石上,舉目觀瀾,碧海連天,風平浪靜,漁帆點點。
回顧灣內,水中有山,山外有海,山海奇觀,晶瑩奪目 , 景緻優美 , 令人陶醉。
這時從天空飄來一朵巨大彩雲,傳來陣陣輕妙鼓樂笛聲,頃刻湄峰香霧繚繞,媽祖端立彩雲上,冉冉升空,此時島上漁民百姓望見萬里晴空有片艷麗繽紛彩雲騰空而上,又隱約聞見悅耳的絲管仙樂之聲,雲中許多金童玉女,握旌旗,頂彩傘,若隱若現簇擁著媽祖昇天了。

日後,湄洲島上時常香霧瀰漫,曾有多人看到媽祖身著朱衣,飛翔海上,神靈屢顯,救助遇難漁民無數,感其澤佑美德,在湄嶼山上建祠供奉,尊稱她為「通賢靈女」並在湄峰摩崖刻上「昇天古蹟」四大字,世人相率祀之。